Death Valley

Ajouter une légende

     Death valley 

       Erg, désert de dunes. Vallée de la Mort, États-Unis.

         Death Valley, California, United States of America / Photo taken by User:Urban

        http://fr.wikipedia.org/wiki/Parc_national_de_la_vall%C3%A9e_de_la_Mort

Le parc national de la vallée de la Mort, en anglais Death Valley National Park, est situé à l'est de la Sierra Nevada, en Californie, et s'étend en partie sur le Nevada. Avec plus de 13 600 km², ce parc de zone aride est l'un des plus grands parcs nationaux américains (le plus grand en dehors de l'Alaska).
Topographiquement, il présente le plus grand intervalle d'altitudes de la partie continentale desÉtats-Unis : le fond de la vallée de la Mort, mesuré à Badwater, est à 85,5 mètres sous le niveau moyen de la mer2, alors que le mont Whitney, situé à 123 kilomètres à peine, s'élève à plus de4 400 mètres3.
Le cœur du parc, nommé « Death Valley National Monument », a été créé en 19334 et a été promu au rang de parc national en 1994, puis a été significativement étendu. En plus de la partie centrale du parc, une petite portion, nommée le « Trou du Diable » (Devil's Hole) est située plus loin à l'est dans le Nevada, près de la réserve naturelle d'Ash Meadows (Ash Meadows National Wildlife Preserve).
Le parc est constitué de deux vallées principales, Death Valley et Panamint Valley, toutes deux formées au cours des derniers millions d'années. Le parc est séparé de l'océan Pacifique par cinq chaînes de montagnes qui assèchent complètement les entrées d'air océanique, pourtant initialement chargées d'humidité. En partie de ce fait, la vallée de la Mort détient le record de chaleur absolu officiellement mesuré à la surface du globe avec 56,7 °C à Furnace Creek le13 juillet 1913, depuis l'invalidation, le 13 septembre 2012, par l'Organisation météorologique mondiale de ce qui était jusque là considéré comme le record absolu à savoir les 57,7 °Cenregistrés le 13 septembre 1922 à El Azizia en Libye5.
Le sol de la vallée de la Mort est riche en minéraux divers, dont le borax, exploité pendant longtemps par une société minière pour être utilisé dans la production de savon et dans l'industrie verrière6,4. Le produit fini raffiné était expédié depuis la vallée dans des chariots tirés par un attelage de 18 mules et deux chevaux7.
D'une superficie supérieure à celle de l’Île-de-France, le parc abrite des écosystèmes très variés, allant des dépressions hyperarides aux sommets enneigés de la Panamint Range. De même, la faune et la flore sont relativement riches et s'adaptent aux contraintes naturelles que représentent l'altitude et l'aridité.